Es la segunda causa de pérdida de la visión en ambos ojos y afecta a varios millones de personas en el mundo.

El glaucoma no es una sola enfermedad sino un grupo de ellas, que están totalmente relacionadas con la presión alta o hipertensión ocular, con daño en el nervio óptico y la disminución del campo visual (se pierde visión de afuera hacia adentro).

Consiste en la acumulación del líquido en la cámara anterior al ojo, que se localiza entre la córnea y el iris con aumento de la presión intraocular.

Muchas veces el glaucoma empieza en un ojo y después afecta al otro, sin ningún signo de advertencia previo. Cuando no se detecta a tiempo, puede ocasionar ceguera en ambos ojos.

El glaucoma se clasifica según sus efectos y puede ser: primario cuando se desconoce su origen o secundario cuando se origina por diversos trastornos de salud como estrés, diabetes o hipertensión arterial, por el uso de ciertos medicamentos, que incluyen antihistamínicos, antidepresivos y gotas para los ojos, por lesiones físicas y/o anormalidades del ojo.

Afortunadamente sólo un pequeño porcentaje de personas que sufren la enfermedad, llegan a perder la vista. Los avances médicos han logrado mejores diagnósticos y tratamientos y si se detecta tempranamente, no debe causar ni siquiera pérdida moderada de la visión.

El glaucoma primario presenta pocos o ningún síntoma, es importante detectar a tiempo esta enfermedad cuyos síntomas son

• Sensibilidad a la luz y al brillo.
• Dificultad para diferenciar entre los diversos tonos de luz y oscuridad.
• Dificultad para ver de noche.

Muchos de los síntomas se presentan en una etapa avanzada de la enfermedad.

El glaucoma de ángulo cerrado presenta síntomas como:

• Visión borrosa.
• Halos de colores alrededor de las luces.
• Enrojecimiento del ojo.
• Náuseas y vómito.
• Endurecimiento del ojo afectado.

Estos síntomas requieren de atención inmediata, ya que la presión elevada daña rápidamente la retina y el nervio óptico y ocasiona la ceguera permanente.

• El cristalino tiene la forma de un lente de aumento transparente, grueso en el centro y más delgado cerca de los bordes. Está ligeramente sostenido por ligamentos diminutos de tejido fibroso y fuerte.
• Su función es enfocar la imagen de los objetos al aumentar o disminuir su diámetro. Su nombre viene del latín cataracta, que significa “caída del agua”, y es que la visión se ve afectada de forma que parece que las imágenes están detrás de una cortina de agua.
• Las cataratas hacen más difícil la lectura, el poder conducir automóviles, observar detalles como la expresión de las demás personas, afectan la visión lejana y ocasionan problemas con el reflejo.
• Este problema es más común en personas mayores de 65 años y en las mujeres.
• Entre las causas y factores de riesgo más comunes están:
  • Padecer miopía, uveítis o inflamación del ojo o glaucoma que es la presión elevada en el ojo.
  • Alguna lesión.
  • Enfermedades crónicas del ojo.
  • Exposición a la luz ultravioleta o sea a los rayos solares.
  • Fumar.
  • Consumir medicamentos del tipo de los corticoesteroides.
  • Padecer otras enfermedades como la diabetes, hipertensión o algunas enfermedades que afecten en sistema inmunológico.

Como las cataratas son un padecimiento frecuente hay muchas ideas erróneas sobre ellas, entre ellas:

• No es una película que cubre el ojo, porque se localiza dentro de él, en el cristalino.
• El ojo muy claro no indica la presencia de cataratas.
• No son ocasionadas por cáncer.
• El uso “agresivo” de los ojos, por desarrollar ciertos trabajos no ocasiona cataratas.
• No se tiene que esperar a que la catarata madure para ser removida

La presbicie no es una enfermedad, sino un proceso de envejecimiento natural del ojo. Algunos signos de la presbicie incluyen la tendencia a alejar materiales de lectura a la distancia del brazo, visión borrosa a una distancia normal de lectura, fatiga de los ojos con dolor de cabeza cuando se trabaja con objetos cercanos. La presbicie es progresiva y se estabiliza a los sesenta años de edad aproximadamente.

Esquema del ojo mostrando como enfoca con hipermetropía

La hipermetropía ocurre cuando la luz que entra en el ojo no se enfoca correctamente en la retina (después de esta), haciendo que no se pueda ver claramente de cerca.

Los signos comunes de una persona con hipermetropía incluyen: dificultad para concentrarse y mantener la atención, fatiga y dolor de cabeza después de trabajar con objetos cercanos o leer, dolor y ardor en los ojos, irritabilidad y nerviosismo después de un esfuerzo de concentración prolongado.

El grado de su miopía determina su capacidad de enfoque. Las personas con miopía severa sólo puede ver claramente los objetos a pocos centímetros de distancia, mientras que aquellos con leve miopía pueden ver claramente los objetos a varios metros.

La miopía se puede desarrollar gradualmente o rápidamente, a menudo se presenta un empeoramiento durante la infancia y la adolescencia. La miopía tiende a ser hereditaria.

Una examen básico de ojos puede confirmar la miopía. Puede corregir fácilmente el defecto con anteojos o lentes de contacto. Otra opción de tratamiento para la miopía es la cirugía.

El astigmatismo ocurre cuando la superficie anterior del ojo (córnea) o el cristalino, dentro de su ojo, tiene una curvatura en su superficie ligeramente distinta. En lugar de ser uniforme y suave en todas las direcciones, la superficie puede haber algunas zonas que son planas o más alta. Cuando la córnea tiene una forma distorsionada, usted tiene astigmatismo corneal. Cuando el cristalino se distorsiona, usted tiene astigmatismo lenticular. Cualquiera de los dos tipos de astigmatismo pueden causar visión borrosa.

astigmatismo hace borrosa su visión en todas las distancias. El astigmatismo está a menudo presente en el nacimiento y puede ocurrir en combinación con miopía o hipermetropía. La condición tiende a permanecer constante, ni mejora ni deteriora mucho con el tiempo.

astigmatismo es común y afecta a la mayoría de la gente en cierta medida. A menudo no es lo suficientemente pronunciado para exigir medidas correctivas. Pero cuando lo es, requiere de tratamientos y cirugía mediante lentes correctoras.